Si tus ojos han estado picando, tu nariz no deja de moquear, o has tenido una tos persistente que no se va, no te lo estás imaginando.

En este momento, la región más amplia del Caribe, incluyendo áreas como Puerto Morelos, está experimentando niveles elevados de irritantes en el aire debido a factores estacionales, y algunos residentes pueden verse más afectados que otros.

Qué hay realmente en el aire

Están sucediendo tres cosas al mismo tiempo. Los niveles de polen están elevados durante esta parte de la temporada. El calor extremo está levantando polvo fino y materia particulada.

Y la Capa de Aire Sahariana, una pluma de polvo estacional recurrente que viaja miles de millas a través del Atlántico desde el desierto del Sahara en África, está afectando actualmente la calidad del aire en el Caribe, incluyendo la Península de Yucatán.

Cada año durante los meses de verano, una enorme pluma de polvo que se origina en el desierto del Sahara viaja miles de millas a través del Atlántico.

Según NOAA, la actividad de la Capa de Aire Sahariana generalmente aumenta a mediados de junio, alcanza su punto máximo desde finales de junio hasta mediados de agosto, y comienza a disminuir rápidamente después de mediados de agosto. A finales de junio, estamos entrando en el período pico de este fenómeno estacional.

Quién lo siente más

No todos reaccionan de la misma manera. Cuando se inhalan, estas partículas se incrustan en los senos paranasales y los pulmones, lo que provoca que el cuerpo produzca exceso de moco e inflamación. Las personas con asma, alergias crónicas u otras condiciones respiratorias son las más en riesgo.

Aun las personas sanas pueden sufrir de dolores de cabeza, irritación de garganta, ojos ardientes, fatiga y reacciones alérgicas. Los niños y los adultos mayores también se consideran un grupo vulnerable. Si te has sentido cansado o confundido últimamente, la calidad del aire puede ser parte de la razón.

Qué puedes hacer al respecto

La buena noticia es que hay pasos prácticos que puedes tomar ahora mismo.

Permanece en interiores durante las horas pico. Las autoridades de salud en Quintana Roo recomiendan evitar actividades al aire libre cuando las concentraciones de partículas son más altas, típicamente durante la parte más calurosa del día.

Configura tu aire acondicionado para recircular. El aire acondicionado debe configurarse para recircular y evitar la exposición al aire exterior. Si debes salir de tu casa, cierra las ventanas y ventilaciones del auto al conducir por áreas con mucho polvo.

Bebe más agua. Beber mucha agua ayuda a mantener las membranas mucosas saludables. En el calor de un verano en Puerto Morelos, la mayoría de las personas ya están ligeramente deshidratadas, lo que empeora la irritación.

Mantén las ventanas y puertas cerradas durante los períodos polvorientos, especialmente en la tarde cuando los vientos aumentan a lo largo de la costa.

Cuándo ver a un médico

La mayoría de los síntomas del polvo del Sahara son temporales y disminuirán a medida que la nube de polvo pase. Las plumas de polvo del Sahara pueden persistir sobre las regiones afectadas durante varios días, dependiendo de los patrones de viento y las condiciones climáticas.

Sin embargo, la duración de la exposición en un lugar específico varía y no es fija. Si desarrollas falta de aliento, opresión en el pecho o síntomas que empeoran significativamente, no esperes. Busca atención médica en el Centro de Salud o en una clínica local.

Esta es una realidad estacional de vivir en la costa caribeña. Saber qué es y cómo protegerte marca toda la diferencia.